[PORTRAIT] - Pascale LOUIS, trente-sept ans au service du diocèse

Il est des parcours qui commencent presque par hasard et deviennent l’engagement de toute une vie. Celui de Pascale Louis, assistante de l’évêque et du vicaire général du diocèse de Guadeloupe, débute le 1er août 1989. Elle a alors 19 ans et pense encore que son passage à l’évêché ne durera que le temps des vacances scolaires. Trente-sept ans plus tard, elle y poursuit sa mission, riche de tout ce qu’elle a appris auprès des évêques et administrateurs successifs.

Quelques jours avant son arrivée, son père rentre un midi avec une proposition inattendue. Il vient de rencontrer le père Paul Sanner, alors chancelier et économe du diocèse, qui lui a demandé : « Mgr Cabo cherche une secrétaire, penses-tu que cela pourrait intéresser ta fille ? » Pascale accepte. Ce premier emploi doit être provisoire, mais, le 31 août, une question lui est posée : souhaite-t-elle reprendre sa scolarité ou rester à l’évêché ? Elle choisit de rester. Une longue histoire de service commence.

Auprès de cinq pasteurs

Pendant vingt et un ans, Pascale travaille auprès de Mgr Cabo. Ces années occupent une place particulière dans son parcours. Son départ, lorsqu’il atteint la limite d’âge, est vécu avec tristesse et émotion. La mort de l’évêque émérite, à la fin du mois de novembre 2019, sera, elle aussi une épreuve douloureuse.

Pascale continue d’accompagner ensuite la vie du diocèse durant la vacance du siège épiscopal, auprès du père Jean Hamot, administrateur diocésain. Elle conserve son poste comme collaboratrice de Mgr Jean-Yves Riocreux, de 2012 à 2021, puis poursuit sa mission durant l’administration apostolique assurée par Mgr David Macaire, de 2021 à 2023. Depuis trois ans, elle travaille auprès de Mgr Philippe Guiougou, actuel évêque de Basse-Terre et Pointe-à-Pitre.

Cinq évêques ou administrateurs, cinq personnalités, autant de manières d’exercer la responsabilité pastorale. Chacun possède son charisme, ses habitudes et sa façon de travailler. Au fil de ces rencontres, Pascale a appris à s’adapter. Elle confie avoir beaucoup reçu de ces années, qui lui ont permis de découvrir les multiples dimensions d’un poste très particulier.

Un quotidien aux multiples visages

 Gérer les agendas de l’évêque et du vicaire général, traiter le courrier, assurer le suivi administratif : ces tâches structurent son quotidien. Mais elles ne donnent qu’un aperçu de ses responsabilités.

Depuis plus de vingt ans, Pascale a également en charge l’accueil des prêtres étrangers, dont elle assure tout le volet administratif. Demandes et renouvellements de titres de séjour, cartes de résident, démarches relatives au permis de conduire : elle suit les dossiers nécessaires à leur installation et à leur présence en Guadeloupe. Derrière chaque dossier, il y a une personne à accueillir et une situation à comprendre.

Et puis viennent les imprévus. Selon les besoins, la voilà amenée à apporter une aide ponctuelle comme infirmière, à assumer diverses responsabilités ou à contribuer à l’organisation d’un déménagement. À l’évêché, une journée peut ainsi prendre une tournure que l’agenda n’avait pas prévue.

Son poste l’expose aussi à toutes sortes de demandes, parfois délicates à recevoir. Certaines personnes la sollicitent pour intervenir dans l’organisation d’un baptême ou d’un mariage. Il lui faut alors expliquer, avec tact, les limites de sa fonction. Une précision lui tient à cœur : pour toute démarche concernant un baptême ou un mariage, la paroisse demeure le premier interlocuteur. Le secrétariat de l’évêché ne peut se substituer aux équipes paroissiales chargées de cet accueil et de cet accompagnement. Orienter chacun vers le bon interlocuteur fait aussi partie du service rendu.

Basse-Terrienne de cœur

Pascale est Basse-Terrienne et le revendique volontiers. Elle est issue d’une famille profondément catholique. Son oncle, le père Louis, frère aîné de son père, était prêtre du diocèse de Guadeloupe jusqu’à son décès en 1987.

Elle a effectué toute sa scolarité au Pensionnat de Versailles. Plus jeune, elle envisageait une carrière dans le monde médical : devenir infirmière, peut-être médecin. Elle se voyait prendre soin des autres.

Le Seigneur en a décidé autrement. Son chemin l’a conduite vers l’évêché, où cette attention aux personnes trouve une autre expression, dans l’accueil, l’écoute et l’aide apportée au quotidien.

Entrée à l’évêché à 19 ans pour quelques semaines durant les vacances, Pascale Louis a finalement consacré trente-sept années à la vie du diocèse. Son parcours témoigne d’une fidélité qui se construit jour après jour, au fil des changements, des rencontres et des besoins. Une présence durable au service de l’Église en Guadeloupe. Cet engagement au service des autres se prolonge également en dehors de l’évêché : Pascale est aussi réserviste au sein de la gendarmerie de Guadeloupe.

Thierry FUNDERE, Service diocésain de la communication