Le diocèse de Guadeloupe accueille un nouveau prêtre : le Père José OBERTAN ordonné dans une cathédrale comble

Une Église rassemblée autour d'une vocation

Bien avant le début de la célébration, les travées de la cathédrale Notre-Dame de Basse-Terre se remplissent progressivement. Venus de toutes les paroisses du diocèse, les fidèles convergent vers la cité épiscopale pour entourer celui qui, quelques heures plus tard, deviendra le nouveau prêtre du diocèse.

Autour de Mgr Philippe GUIOUGOU ont pris place le Père Gérard FOUCAN, vicaire général, de nombreux prêtres concélébrants, les diacres, les grands-clercs et les servants d'autel, témoignant de l'unité du presbyterium autour de son évêque. Préparée avec soin par le Service diocésain de la Pastorale liturgique et sacramentelle, la célébration s'est déroulée dans une atmosphère de prière, de recueillement et d'action de grâce.

Dès la procession d'entrée, portée par les chants de l'assemblée et de la chorale diocésaine, chacun a pris conscience qu'il allait vivre un moment rare de la vie de l'Église. Dans une cathédrale pleine à craquer, la joie des fidèles se mêlait au recueillement, tandis que l'assemblée accompagnait dans la prière celui qui allait être configuré au Christ Prêtre pour le service du peuple de Dieu.

Un parcours façonné par le service et le discernement

Au moment de la présentation officielle du candidat, le Père Gérard FOUCAN a retracé avec émotion le cheminement de José OBERTAN, né le 14 juillet 1972 à Basse-Terre et profondément enraciné dans la foi dès son enfance.

Son parcours, marqué par sa scolarité au pensionnat de Bouillon, son engagement au sein des mouvements de jeunes, puis du Mouvement rural de la jeunesse chrétienne, révèle très tôt un homme attiré par le service des autres. Son expérience professionnelle au centre d'hébergement Le Jaricot, auprès des personnes les plus fragiles, puis son ministère de diacre permanent dans le diocèse de Créteil, son engagement au sein de l'Association des prêtres du Prado et son retour en Guadeloupe en 2023 ont progressivement confirmé son appel au sacerdoce.

Le vicaire général a également rappelé les différentes étapes de discernement vécues dans les paroisses de Trois-Rivières, puis de Gourbeyre et Vieux-Fort, saluant la qualité de son engagement pastoral, son sérieux dans la formation et sa proximité avec les plus fragiles.

Dressant un portrait particulièrement chaleureux du futur prêtre, le Père Gérard FOUCAN a confié : « Évoquer José, c'est évidemment parler de son sourire, de sa joie de vivre, de son verbe très fort et de son légendaire éclat de rire. Il cultive une relation facile, humaine et fraternelle avec toute personne, quel que soit son âge, sa culture ou son origine. »

Avant de conclure selon le rite de l'Église : « Le peuple chrétien a été consulté et ceux à qui il appartient d'en juger ont donné leur avis. Aussi, j'atteste que José a été jugé digne d'être ordonné. »

« Me voici » : la réponse à l'appel de Dieu

Lorsque son nom est prononcé, José OBERTAN s'avance vers l'autel et répond simplement : « Me voici. » Ces deux mots résument à eux seuls un long chemin de discernement, d'écoute et de disponibilité à l'appel du Seigneur.

Après la proclamation des lectures et de l'Évangile, Mgr Philippe GUIOUGOU a choisi d'articuler son homélie autour de deux mots : serviteur et disciple. S'appuyant sur le témoignage vocationnel de José OBERTAN, l'évêque a rappelé que toute vocation authentique n'est jamais l'aboutissement d'un projet personnel mais une réponse libre à l'appel de Dieu. « Le serviteur est d'abord et surtout celui qui est au service, et non pas celui que l'on sert », a-t-il affirmé, invitant le futur prêtre à demeurer toujours proche des plus pauvres, des plus fragiles et des personnes blessées par la vie.

Évoquant le parcours professionnel de José OBERTAN auprès des personnes vulnérables, Mgr Philippe GUIOUGOU a souligné combien cette expérience préparait déjà son ministère sacerdotal : « Servir le plus faible, c'est rencontrer le Christ lui-même. » L'évêque a également rappelé que le service ne peut être vécu sans une relation profonde avec le Seigneur : « Être serviteur et être disciple sont inséparables. Si je ne connais pas pleinement le Christ, je ne peux pas être pleinement serviteur. »

Enfin, il a lancé un vibrant appel aux jeunes présents dans la cathédrale et à ceux qui suivaient la célébration à distance : « Chers jeunes, devenez serviteurs... soyez des disciples du Christ, apprenez à marcher à sa suite. »

Les gestes qui font naître un prêtre

Moment culminant de la célébration, José OBERTAN a exprimé publiquement sa volonté d'exercer fidèlement le ministère sacerdotal avant de promettre respect et obéissance à son évêque.

Puis vint l'instant le plus bouleversant : la prostration devant l'autel pendant la litanie des saints. Toute l'assemblée a confié le futur prêtre à l'intercession de l'Église du ciel.

L'imposition des mains par Mgr Philippe GUIOUGOU, puis par chacun des prêtres présents, suivie de la grande prière d'ordination, a constitué le cœur même du sacrement.

La vêture sacerdotale, l'onction des mains avec le Saint Chrême, la remise de la patène et du calice, puis le baiser de paix ont manifesté son entrée au sein du presbyterium diocésain. Désormais, le Père José OBERTAN partagera avec ses frères prêtres la mission d'annoncer l'Évangile, de célébrer les sacrements et de conduire le peuple de Dieu.

« Dieu choisit des hommes ordinaires pour accomplir une mission extraordinaire »

Très ému au moment de prendre la parole, le nouveau prêtre a d'abord rendu grâce à Dieu avant d'exprimer sa profonde reconnaissance à tous ceux qui l'ont accompagné tout au long de son cheminement. « Je me tiens devant vous avec une profonde émotion, dans l'action de grâce, l'humilité et la joie », a-t-il confié.

Puis il a livré une réflexion qui résume toute sa compréhension du sacerdoce : « Dieu choisit des hommes ordinaires pour accomplir une mission extraordinaire. »

Le Père José OBERTAN a remercié Mgr Philippe GUIOUGOU pour sa confiance, le Père Gérard FOUCAN pour son accompagnement, ses formateurs, ses accompagnateurs spirituels, les prêtres du diocèse, les communautés paroissiales qui l'ont accueilli, les diacres, sa famille, les élus, les médias ainsi que les très nombreux bénévoles qui ont contribué à la réussite de cette journée.

Conscient de l'exigence de la mission qui lui est désormais confiée, il a demandé à tous de continuer à le porter dans la prière : « Je vous demande humblement de prier pour moi, afin que je reste fidèle au Christ, que je sois un prêtre humble, proche des pauvres, attentif aux souffrants, disponible pour les jeunes et accueillant envers tous. »

Une demande accueillie par une longue ovation de l'assemblée, heureuse de cette grâce d'un nouveau pasteur au service de l'Église de Guadeloupe.

Revivre l'ordination en replay

Cette ordination sacerdotale a été retransmise en direct sur les réseaux sociaux du diocèse, ainsi que sur Canal 10 et Radio Massabielle. Des aléas techniques liés à l'instabilité du réseau internet ont malheureusement perturbé la qualité de cette retransmission en direct.

Il est désormais possible de revivre cette célébration dans son intégralité, sans les effets saccadés constatés lors du direct, grâce au replay disponible sur YouTube : https://www.youtube.com/watch?v=WGBpDhi4bxk

En accueillant le Père José OBERTAN au sein de son presbyterium, le diocèse de Guadeloupe rend grâce au Seigneur pour le don d'une nouvelle vocation sacerdotale. Dans une Église appelée à poursuivre sa mission d'annonce de l'Évangile, cette ordination est un signe d'espérance et rappelle que le Christ continue aujourd'hui encore d'appeler des hommes à se mettre à sa suite pour servir son peuple.

Le service diocésain de la communication – Diocèse de Guadeloupe (Thierry FUNDERE, Dimitri BAJAZET, Luiguy FOUMANN, Gladys FUNDERE)